Dizem que uma geração sempre olha para a seguinte como perdida e que a geração anterior nunca entende a atual. Faz sentido? Pode ser, já que cada geração se estrutura num certo ambiente cultural e simbólico e se entende bem dentro dele. Cada sociedade reage ao seu tempo do seu jeito e o que vivemos hoje é uma revolução da informação que não só deu mais autonomia ao indivíduo, como também aumentou o poder de contestação das pessoas. A consequência lógica é que questionar a ordem imposta tornou-se algo banal.

Em família (e mais tarde no ambiente de trabalho) contesta-se a noção de hierarquia. A percepção de que os mais velhos devem ser desautorizados banalizou-se. O Google e similares são usados de forma sistemática em busca de elementos que refutem o que lhes   dizem. A autoridade, de modo geral, deixou de ser aceita, tudo o que até então era consensual passou a desaparecer. O acesso ilimitado à informação possibilita que inúmeras fontes sejam consultadas pelos mais jovens antes de uma tomada de decisão.

Na prática, o que se dá é que o jovem tem toda a informação, mas não sabe que informação não é conhecimento. As informações soltas, por si só, não fazem sentido: o que vai dar sentido a um conjunto de informações é a experiência. Uma infinidade de referências e pouca ou nenhuma experiência, pela falta de troca com os adultos, é de pouca valia na prática.  Entretanto, é comum que jovens só se interessem pela experiência de um adulto e lhe atribuam sabedoria quando a pessoa vier a demonstrá-la. A aceitação de que a experiência do outro tem algum valor será, finalmente, o reconhecimento da sua autoridade por parte do jovem.

O que se conclui disso? Que hoje, a autoridade precisa ser conquistada pelo conhecimento e experiência. Atualmente ninguém ocupa de graça uma função realmente consistente de poder. Quem quiser respeito junto aos jovens, precisa argumentar e saber que, apesar de toda a informação que possuem, muitos deles ainda tem bastante dificuldade de se jogar na vida para fazer acontecer um projeto, aprender com os erros e seguir adiante. A real autoridade passou a ser aquela em que o conhecimento atrai seguidores e influencia de forma positiva seu comportamento e sua mentalidade.